În ultimii 30 de ani, milioane de români au ales să emigreze în Vest în căutarea unei vieți mai bune. Unii au reușit să se impună și să-și construiască propriile afaceri de succes. Este și cazul lui Gabriel Bălan, un antreprenor român în Italia, care a reușit să transforme un început greu într-un mic imperiu în țara lui adoptivă.
În iunie 1998, Gabriel Bălan, în vârstă de doar 17 ani, a pornit într-o călătorie îndrăzneață și plină de speranțe. Ascuns sub cușetă, într-un tren, el și-a propus să ajungă în Italia, în căutarea unei vieți mai bune. Fără acte, fără bani și fără nimic în buzunar, Gabriel a reușit să ajungă la destinație, la Torino, după un drum lung și plin de peripeții.
“Am dormit pe o bancă în parc și m-am hrănit cu resturile lăsate de oamenii din piață”, își amintește el. Cu multă muncă și determinare, Gabriel a găsit de lucru, mai întâi ca muncitor în parcuri de distracție, apoi ca sudor. Cu banii câștigați, el îi ajuta pe părinții săi, trimițându-le lunar 10 euro.
Astăzi, Gabriel deține propria afacere de milioane de euro în Italia. El se ocupă cu încărcarea și repararea tonomatelor de produse și cafea. Cu o flotă de mașini și sedii locale în diferite orașe din Italia, Gabriel a adus peste 550 de români să lucreze în afacerea sa. Mulți dintre aceștia au rămas în Italia și și-au construit aici o viață.
Un antreprenor cu inima mare și o dorință de a da o șansă românilor
Gabriel Bălan s-a încăpățânat să angajeze doar români în afacerea sa, deși mulți l-au dezamăgit. El crede că este datoria lui să le ofere o șansă celor de aceeași origine, chiar dacă unii dintre ei s-au dovedit neserioși. “I-am ajutat cu tot ce am putut, dar unii ne-au dezamăgit și ne-au furat. Nu mai sunt băieți serioși care să muncească și să dorească să câștige un ban, așa cum am făcut noi la început”, spune Gabriel Bălan.