Termenul de „colesterol” este unul frecvent menționat în discuțiile despre sănătate și nutriție, iar măsurarea nivelului acestuia din sânge este una dintre analizele uzuale, ce se recomandă a se efectua periodic ori când medicii când doresc să afle mai multe informații despre starea generală de sănătate a unei persoane. Te-ai întrebat însă vreodată de ce contează atât de mult care sunt valorile colesterolului? Află răspunsul la această întrebare în rândurile de mai jos.
Ce este colesterolul
Colesterolul este o substanță ceroasă, care se găsește în toate celulele corpului și care îndeplinește un rol important în multe procese biologice. De exemplu, este precursor pentru sinteza unor hormoni esențiali, cum ar fi hormonii steroizi (cortizol, progesteron, estrogen) și vitamina D. De asemenea, asigură stabilitatea și permeabilitatea membranelor celulare și ajută la producerea bilei în ficat, care este necesară pentru digestia grăsimilor.[2]
Există două surse principale de colesterol în organism. Prima este producția internă de colesterol, în special de către ficat. A doua sursă este colesterolul ingerat prin intermediul alimentelor, în special cele de origine animală, cum ar fi carnea roșie, ouăle și produsele lactate grase.[2][3] Tocmai de aceea, alimentația nesănătoasă poate duce la creșterea nivelului colesterolului din sânge peste valorile considerate a fi normale. Pe lângă dietă, stilul de viață sedentar, fumatul, vârsta, greutatea și moștenirea genetică sunt considerați a fi factori de risc importanți pentru hipercolesterolemie.[2]
De ce este important să ții colesterolul sub control
Dacă ai aflat ce anume este colesterolul, trebuie să știi și de ce se recomandă ținerea acestuia sub control. În primul rând, trebuie să precizăm că există două tipuri de colesterol – HDL și LDL. Colesterolul HDL este considerat colesterolul „bun”. Acesta acționează ca un curier, transportând colesterolul din sânge către ficat, unde este descompus și eliminat din organism. Pe de altă parte, colesterolul LDL este cunoscut ca și colesterolul „rău”. Acesta poate forma depozite de grăsime pe pereții arterelor, ducând la formarea plăcilor de aterom, ceea ce poate avea efecte negative asupra sănătății tale cardiovasculare și numai.[3]
Acele depozite de grăsime pe care le-am menționat mai sus pot, de exemplu, afecta alimentarea cu sânge a inimii, ducând la apariția anginei sau durerilor în piept sau chiar la producerea unui infarct miocardic. De asemenea, plăcile de aterom se pot acumula în acele artere care furnizează sânge bogat în oxigen către creier și membre, ceea ce poate duce la dezvoltarea unor probleme precum boala arterelor carotide, accidentul vascular cerebral sau boala arterială periferică.[2]
Trebuie însă precizat că nu doar nivelurile prea mari de colesterol îți pot afecta sănătatea. Deși mai rar, nivelurile foarte scăzute de colesterol au fost asociate cu un risc mai ridicat de cancer, depresie sau anxietate. Totodată, nivelurile scăzute de colesterol în timpul sarcinii pot duce la apariția unor probleme precum nașterea prematură sau greutatea mică la naștere.[1] Cercetătorii încă mai investighează potențialul impact al colesterolului scăzut asupra sănătății.
Colesterolul are un rol important în organism, fiind esențial pentru buna funcționare a acestuia. În același timp însă, este necesar ca nivelul său să fie monitorizat la intervale regulate și, dacă se constată că valorile acestuia sunt prea ridicate sau prea scăzute, să se ia măsuri pentru a le readuce la normal. În caz contrar, crește riscul anumitor afecțiuni, inclusiv a unora care îți pot pune viața în pericol. Pentru a readuce nivelul colesterolului la parametri optimi, se recomandă, de cele mai multe ori, modificarea stilului de viață. Când acest lucru nu este suficient, se poate apela și la medicamente.[3] Medicul este însă singurul care îți poate spune cu certitudine dacă este nevoie să iei măsuri și ce trebuie să faci pentru a-ți ține colesterolul sub control.
Bibliografie:
Booth, Stephanie. „Can Cholesterol Be Too Low?”, WebMD, 15 June 2021, www.webmd.com/cholesterol-management/cholesterol-too-low. Accessed 1 Sept. 2023.
„Cholesterol”, National Library of Medicine, 2020, medlineplus.gov/cholesterol.html. Accessed 1 Sept. 2023.
„High Cholesterol – Symptoms, Causes & Levels”, British Heart Foundation, 2023, www.bhf.org.uk/informationsupport/risk-factors/high-cholesterol. Accessed 1 Sept. 2023.