După decesul soțului ei, Henry, Cecilia caută consolare și companie mutându-se în casa fiului său. Cu toate acestea, nora sa o obligă să aleagă între întunecatul și neprimitorul subsol al casei sau un azil de bătrâni. Ce se va întâmpla când Cecilia decide să aleagă o altă opțiune?
A pierde un partener după patruzeci de ani de căsnicie este traumatizant. Singurătatea se simte imediat, dar devine și mai intensă pe măsură ce timpul trece.
Când Henry, soțul meu, a murit în urma unui atac de cord, am simțit acea singurătate mai puternic decât orice altceva. Durerea m-a cuprins, iar singurul lucru pe care mi-l doream era să fiu înconjurată de familie.
Am doi fii, Jack și Edward. Edward s-a mutat la Oxford imediat după ce a terminat facultatea, fiind oferită o oportunitate de a-și continua studiile. Mă sună în fiecare seară să discutăm despre zilele noastre.
Jack, pe de altă parte, locuiește foarte aproape de mine. Este căsătorit cu Lucy și are un fiu care poartă numele soțului meu.
Așadar, acum că sunt singură în această casă mare pe care Henry a cumpărat-o când ne-am întemeiat familia, încerc să decid dacă să vând casa și să locuiesc cu Jack, așa cum mi-a propus, sau să mă mut singură.
Am decis să încerc să locuiesc cu Jack. Ar fi fost cel mai reconfortant. Dar nu puteam să-mi imaginez că Lucy avea alte planuri pentru cazarea mea.
I-am cerut nepoatei mele să mă ajute să-mi fac bagajele în timp ce mă pregăteam să mă instalez în noua mea casă, alături de Jack și familia sa.
Eram la ușa lor, cu bagajele la picioarele mele, gata să-mi asum rolul de mamă și bunică rezidentă, ocupându-mă de bucătărie ori de câte ori Lucy avea nevoie de ajutor.
Lucy mi-a deschis ușa cu o ceașcă de cafea în mână și mi-a spus că casa lor era plină din lipsă de spațiu și că singura cameră disponibilă era cea a lui Henry Jr.
Dar nu voia să deranjeze camera fiului ei, nici să o schimbe sau să o ocupe în vreun fel. Era pentru Henry când se va întoarce din semestrul său de la universitate.
Am înțeles. Era spațiul său și nu voiam să fiu o povară. Dar am presupus că Jack mi-ar fi aranjat ceva: el a fost cel care mi-a spus să mă mut la ei dacă doream.
„Cecilia, avem o mică problemă cu spațiul, după cum poți vedea”, a repetat Lucy.
„Așa că ai două opțiuni”, a continuat. „Este subsolul sau un azil. Tu alegi, soacră.”
Acum chiar mă simțeam între ciocan și nicovală.
Să îți vorbesc despre subsolul lor. Nu este subsolul pe care îl poți găsi în unele case: nu există un spațiu amenajat pentru joacă, cusut sau lucrări manuale. Nu este o cameră confortabilă pentru oaspeți.
Subsolul lui Jack seamănă mai degrabă cu o temniță rece și umedă, cu un cadru de pat care scârțâia la fiecare mișcare și o saltea cu arcuri ascuțite.
Nu era confortul de care aveam nevoie.
„Lucy”, am spus, schimbându-mi greutatea de pe un picior pe altul. „Îți mulțumesc pentru opțiuni, draga mea. Dar renunț la combinația de subsol și azil.”
Fiul meu a încercat să fie împăciuitor.
A apărut din spatele lui Lucy, punându-și mâinile pe umerii soției sale.
„Mamă, îmi pare rău. Nu m-am gândit când te-am invitat să stai la noi. Lucy are dreptate. Avem puțin spațiu. Promit că o să iau niște mobilă pentru subsol, ca să fie mai confortabil.”
Viața în subsol nu era pentru mine. Un azil nu era pentru mine, cel puțin deocamdată. Așa că am decis să rezolv singură problema.
Am târât bagajele până la mașină și am condus până la casa nepoatei mele. Am rămas acolo o săptămână, timp în care am căutat un loc pe care să-l închiriez.
Casa mare deja era pe piață și, odată vândută, știam că voi avea suficienți bani să-mi cumpăr un mic loc permanent.
Când totul a fost aranjat, nepoata mea m-a ajutat să mă mut și m-am simțit întărită. Poate că nu aveam nevoie de familie atât de mult pe cât credeam.
Edward era îngrijorat că voi rămâne singură, dar l-am asigurat că voi fi bine.
La scurt timp după aceea, m-am mutat în noul apartament: un loc confortabil, cu un dormitor, perfect pentru mine și pisica pe care plănuiam să o adopt. Avantajul era că apartamentul era complet mobilat, așa că nu trebuia să mă îngrijorez de nimic.
Câteva săptămâni mai târziu, Jack m-a sunat și m-a invitat la cină cu el și Lucy. Am condus până la casa lor, întrebându-mă ce așteptau de la mine. Ne-am așezat la cină și le-am spus că mi-am cumpărat un apartament și locuiesc singură.
„Credeam că vei rămâne cu Mia”, a spus Jack, referindu-se la nepoata mea.
„Nu poți vorbi serios!”, a exclamat Lucy în același timp.
„Am stat la Mia până când am vândut casa mare și mi-am cumpărat un mic apartament. Nu am luat niciodată în calcul să rămân cu ea permanent.”
„Ai spus că vrei să fii aproape de familie, de aceea ți-am oferit să rămâi aici”, a spus Jack, înroșindu-se.
„Desigur că preferam să fiu cu familia, dar dacă asta însemna să aleg între un azil sau să stau în subsolul tău întunecat și neprimitor, cred că îmi este mai bine singură.”
Apoi, am plecat.
Câteva săptămâni mai târziu, am adoptat pisica.
Dar am și rescris testamentul, lăsându-i totul lui Edward, care continuă să depună bani în contul meu în fiecare lună, în ciuda faptului că i-am spus că nu am nevoie de ei.
„Un fiu trebuie să-și ajute mama”, mi-a spus el.
De asemenea, m-a întrebat dacă aș vrea să mă mut cu el în străinătate, dar cum aș putea face asta? Aveam nevoie să fiu aproape de locul unde odihnește Henry, cel puțin pentru moment.
Așadar, de la dilema subsolului la un refugiu confortabil propriu, viața îți oferă multe răsturnări de situație.