Pan Zhanle a fost inevitabil întrebat de scandalul de dopaj în care sunt implicaţi înotătorii chinezi, în contextul rezultatului său “extraterestru” de la 100 metri liber. Puştiul de 19 ani a dat asigurări că e “curat”, aducând în sprijinul său numeroasele teste la care a fost supus în ultima perioadă.
Finala de sută liber masculin a fost una formidabilă, cea mai rapidă din istorie, Pan doborându-şi propriul record (46.80) şi cucerind aurul în 46.40 secunde. Argintul a revenit fostului campion olimpic australian Kyle Chalmers, în 47.48 secunde, Popovici fiind înregistrat în 47.49 secunde.
David Popovici a fost recordman mondial la 100 m liber (46.86), dar chinezul Zhanle Pan a fost cel care l-a deposedat de acest record la Mondialul de la Doha, de la începutul anului, pentru ca sâmbătă, la ştafetă, să stabilească şi un nou record olimpic (46.92). Asiaticul a trăit periculos în seriile probei, când a obţinut abia al 13-lea rezultat, fiind la 6 sutimi de secundă de ratarea semifinalelor. Zhanle nu a tras atunci, dar acel “duş rece” a fost o lecţie, în semifinale şi finală fiind de departe cel mai rapid.
Chinezul a zdrobit pur şi simplu recordul mondial, de la legendarul Jonty Skinner, în 1976, cea mai bună performanţă din istorie la 100 metri liber nemaifiind corectată atât de clar (atunci, sud-africanul seta cronometrul la 49.44 secunde, distrugând recordul anterior al lui Jim Montgomery, 49.99). Rezultatul incredibil al lui Pan a ridicat semne de întrebare, în contextul în care New York Times a dezvăluit acum câteva zile că două înotătoare din China, dintre care una e prezentă la Jocurile Olimpice de la Paris, au avut teste pozitive la metandienonă în finalul anului 2022, dar nu au fost suspendate. De amintit că în luna aprilie a acestui an aceeaşi publicaţie, dar și postul german de televiziune ARD au dezvăluit că în 2021 un număr de 23 de înotători chinezi au avut rezultate pozitive la teste antidoping, dar niciunul nu a fost suspendat, după ce CHINADA a acceptat că totul s-a datorat mâncării contaminate pe care au consumat-o în timpul unui concurs.
Pan Zhanle dă asigurări că e “curat”, după aurul cu record mondial de la 100 m liber, la JO
Inevitabil, în conferinţa de presă de după finala la sută, Pan Zhanle a fost chestionat pe această temă, rezultatul lui fiind cu adevărat unul incredibil. Temerile jurnaliştilor nu sunt întemeiate, garantează campionul olimpic, care a dezvăluit că în ultimele două luni a fost testat de cel puţin 20 de ori. În aceste condiţii, nu ar trebui ca cineva să pună la îndoială rezultatele sale, crede tânărul de 19 ani.
“Anul trecut, am fost testat de 29 de ori şi nu am dat vreun rezultat pozitiv. Din mai anul acesta până să vin la Paris, am fost testat de alte 21 de ori. Acelaşi rezultat. Azi am dat alte două teste. Nu vreau să credeți că mă plâng, pentru că totul a respectat procedura normală, nu e o mare problemă, dar arată fără urmă de îndoială că sunt curat”, a spus Pan Zhanle, citat de japantimes.co.jp.
Aurul lui Pan a fost primul din istoria Chinei în proba regină a înotului la o ediţie de JO, dar şi prima medalie din cel mai strălucitor metal pentru delegaţia asiatică, la înot, la Paris. Anterior, Xu Jiayu şi Tang Qiating obţinuseră argintul la 100 spate, respectiv 100 bras, în timp ce Zhang Yufei, al cărei nume figura pe lista cu sportivi “suspecţi” din 2021, a cucerit bronzul la 100 metri fluture.
“Pentru mine, medalia e importantă, dar cred că rezultatul are mai mult impact pentru China. Sunt primul recordmen mondial din ţara mea la aceste Jocuri, cred că e o performanţă care îi motivează pe ceilalți şi le dă încredere că putem concura în fiecare probă la cel mai înalt nivel”, a mai spus Pan.
Tânărul de 19 ani mai are şansa să câştige două medalii la actuala ediţie a JO, China fiind printre favorite la 4×100 mixt masculin, dar şi în ştafeta mixtă care aduce în bazin cei mai buni 2 înotători/înotătoare din fiecare ţară.