După ce mi-au întâlnit fiicele mele, fiecare bărbat cu care mă întâlneam mă părăsea. Așa că am adus acasă un „fals” iubit ca să înțeleg de ce.

După ce am întâmpinat dificultăți în relațiile mele, am investigat pentru a afla adevărul.

După divorțul meu, fiecare bărbat pe care îl aduceam acasă dispărea după ce le întâlnea pe fiicele mele.

Când un alt bărbat a plecat brusc în timpul cinei, am știut că trebuie să descopăr adevărul. Ceea ce am aflat despre motivele ascunse ale fiicelor mele m-a lăsat uimită și cu inima frântă.

Trecuseră doi ani de la divorțul meu tumultuos de Roger, cu care împărțisem cincisprezece ani de căsnicie și crescusem două fete minunate, Veronica (14 ani) și Casey (12 ani). Cândva păream fericiți, dar fisurile din relația noastră s-au adâncit din cauza nopților târzii ale lui Roger, a certurilor constante și a tăcerilor care urmau.

Căsnicia noastră s-a încheiat, iar eu am obținut custodia fetelor, în timp ce Roger avea drept de vizită în weekenduri. În timp, m-am simțit pregătită să merg mai departe, nu doar pentru mine, ci și pentru fiicele mele, care aveau nevoie de o figură paternă în viața lor.

Totuși, de fiecare dată când îl prezentam pe noul meu prieten, acesta pleca după ce le întâlnea pe fete.

„David, ce s-a întâmplat?” l-am întrebat când s-a ridicat brusc de la masă, alb ca un strigoi.

Nu a răspuns; și-a luat haina și a plecat fără un cuvânt. Veronica și Casey stăteau tăcute, cu ochii în farfurii.

„Ce s-a întâmplat, fetelor?” am insistat, cu vocea tremurând, dar au rămas în tăcere, lăsându-mă și mai frustrată.

Aceasta nu era prima dată când se întâmpla. Shawn plecase la fel, la fel și Victor înaintea lui.

Hotărâtă să aflu de ce, am cerut ajutorul colegului meu și prietenului Jose. „E ca un tipar. De fiecare dată când un bărbat le întâlnește pe fiicele mele, dispare,” m-am plâns, simțind lacrimile cum urcă.

„Dă-mi voie să te ajut,” a spus Jose.

Câteva săptămâni mai târziu, l-am invitat la cină și l-am prezentat ca pe „noul meu prieten”. De îndată ce a intrat, zâmbetele fetelor s-au stins.

„Jose, de ce nu vorbești cu fetele?” i-am sugerat, retrăgându-mă în bucătărie, cu inima bătând nebunește.

Când m-am întors, Jose era palid și ținea furculița nervos.

A plecat rapid, iar mai târziu l-am sunat, dornică să aflu ce se întâmplase.

„Melinda, trebuie să discutăm față în față,” mi-a spus, iar inima mi-a căzut.

A doua zi dimineață, l-am confruntat. „Ce s-a întâmplat aseară? Ce au spus fetele?”

„Melinda, fiicele tale… cred că tu și Roger vă veți împăca. Îți sperie intenționat prietenii,” a dezvăluit el.

Am rămas împietrită.

„Mi-au spus lucruri urâte despre tine – că nu știi să gătești, că le neglijezi, că ești dependentă de cumpărături și că ai adus acasă șapte bărbați într-o săptămână.”

Lacrimile curgeau pe obraji. „Nimic din toate acestea nu e adevărat, Jose.”

„Știu, dar fac asta pentru că vor ca tu și Roger să fiți împreună. Trebuie să le vorbești,” mi-a sugerat el cu blândețe.

Acea seară am ajuns acasă furioasă, cu inima grea de durere. „Fetelor, trebuie să vorbim. Acum,” am spus, adunându-le.

„Știu ce ați făcut. Ați mințit prietenii mei pentru a-i speria. De ce?” am întrebat, cu vocea tremurând.

La început, au negat, dar când am amenințat că le voi tăia alocația, au mărturisit. „Mamă, vrem doar ca tu și tata să fiți din nou împreună,” a spus Veronica, cu lacrimi în ochi.

Le-am îmbrățișat. „Înțeleg, dar nu mai puteți face asta. E nedrept.”

Am discutat până târziu în noapte. „Mamă, este chiar prea târziu să vă împăcați cu tata?” a întrebat Veronica.

Am oftat. „Nu știu, dragă. Dar trebuie să fim sinceri unii cu alții.”

A doua zi, m-am hotărât să îl contactez pe Roger. „Hei, Roger. Putem vorbi? E despre fete.”

„Sigur, ne vedem la cafeneaua noastră,” a propus.

La întâlnire, i-am spus totul. „Fetele… îți doresc să revenim împreună.”

Roger părea șocat. „Nu aveam idee. Credeam că s-au adaptat.”

„Și eu credeam la fel. Dar poate ar trebui să încercăm să rezolvăm lucrurile pentru ele,” am spus, ezitând.

Am început terapia de cuplu, dar drumul nu a fost ușor – zile pline de speranță, dar și momente de îndoială. Totuși, pentru fete, am continuat.

După o lună, le-am spus despre eforturile noastre. „Tatăl vostru și eu încercăm să lucrăm la relația noastră,” le-am spus cu grijă, observând cum fețele li se luminau.

„Chiar? Înseamnă că vă împăcați?” a întrebat Casey, încântată.

„Încercăm,” a confirmat Roger.

Fetele ne-au îmbrățișat strâns, iar pentru prima dată după mult timp, am simțit un licăr de speranță.

Pe măsură ce timpul trecea, relația noastră părea să se vindece. Într-o seară, Veronica ne-a spus zâmbind: „Mamă, tată, e minunat să fim toți împreună.”

„Este, nu-i așa?” am răspuns, simțind mâna lui Roger strângând-o pe a mea sub masă.

Aveam încă un drum lung de parcurs, dar pentru prima dată după mult timp, simțeam că suntem pe drumul cel bun.

Fiicele mele erau fericite, însă, undeva în adâncul meu, persista o întrebare: ar putea aceste momente de bucurie să ducă la o reuniune durabilă sau erau doar scântei de speranță printre ruinele unui mariaj pierdut?