Mircea Lucescu, selecționerul României, a devenit ținta criticilor presei din Kosovo după comentariile pe care le-a făcut la finalul meciului România – Cipru, scor 4-1, desfășurat luni pe Arena Națională. În vârstă de 79 de ani, experimentatul antrenor și-a exprimat nemulțumirea față de comportamentul delegației kosovare în timpul partidei, lansând critici directe la adresa acestora în cadrul conferinței de presă de după joc.
Declarațiile care au stârnit reacții
La finalul meciului, Mircea Lucescu a abordat subiectul comportamentului oficialilor kosovari pe Arena Națională, declarând că gesturile acestora au fost nepotrivite și că ar trebui să le fie rușine. Selecționerul nu a ezitat să puncteze că astfel de atitudini nu au ce căuta într-un cadru sportiv. „Celor din Kosovo ar trebui să le fie rușine pentru ceea ce au făcut pe terenul nostru. Este inacceptabil să vedem astfel de comportamente, mai ales într-un meci care ar trebui să fie despre respect și fair-play,” a declarat Lucescu, vizibil iritat de cele întâmplate.
Declarațiile lui Mircea Lucescu nu au trecut neobservate în presa kosovară, care a reacționat prompt și vehement. Publicațiile de sport din Kosovo au preluat mesajele selecționerului și l-au criticat dur, descriind comentariile sale drept „provocatoare” și „lipsite de respect”. Un ziar de prim-plan din Kosovo a titrat: „Declarațiile lui Lucescu – o insultă pentru Kosovo!”, acuzându-l pe antrenor că a generalizat și a atacat nejustificat întreaga delegație kosovară. Alte publicații au subliniat că afirmațiile lui Lucescu nu reflectă spiritul de respect și cooperare care ar trebui să existe între națiunile participante în competițiile internaționale. „Selecționerul României, Mircea Lucescu, continuă să atace Kosovo fără pic de rușine. Cum mai are tupeu acest om să vorbească despre Kosovo, când suporterii români îi fac mândri pe sârbi? Aceasta este adevărata față a românilor, iar acest selecționer, care are 79 de ani, în loc să-și ceară scuze, iese public și vorbește fără rușine. Rușinea nu poate fi ascunsă de cuvintele tale, pentru că există înregistrări care demonstrează existența scandărilor «Serbia! Serbia!». Lucescu este revoltat de decizia naționalei din Kosovo de a părăsi terenul, însă acest selecționer ar trebui să se gândească mai bine și să-i fie rușine de ce au făcut românii”, au scris cei de la Bota Sot.
Meciurile dintre România și Kosovo au fost însoțite de tensiuni politice și sportive încă din momentul în care cele două echipe au fost plasate în aceeași grupă de calificare. Situația a fost agravată de incidentele din tribunele Arenei Naționale, unde un grup de suporteri români a afișat bannere controversate, iar oficialii kosovari au reacționat cu indignare.
