Ioan C. Mihail, cunoscut sub numele de Jean Mihail, este considerat cel mai bogat român din toate timpurile. Între anii 1929 și 1933, în perioada Marii Crize Economice, Jean Mihail a jucat un rol crucial în sprijinirea statului român prin acordarea de împrumuturi.
Jean Mihail s-a născut în anul 1875 și a moștenit o avere semnificativă de la tatăl său, latifundiarul Constantin (Dinu) Mihail. La mijlocul anilor 1920, Jean Mihail deținea proprietăți imobiliare în șapte județe din România, inclusiv terenuri agricole expropriate în urma reformei agrare din 1921. În plus, în 1930, a moștenit o avere considerabilă de la două mătuși bogate.
Printre cele mai notabile proprietăți ale familiei Mihail se numără o vilă pe Calea Victoriei din București, o casă la Florești în Prahova și Castelul Zamora din Bușteni, conform relatărilor istoricului Toma Rădulescu.
În timpul Marii Crize Economice, între 1929 și 1933, Jean Mihail a jucat un rol esențial în susținerea financiară a statului român. Deținând o avere estimată la peste un miliard de lei și având lichidități impresionante de peste nouă tone de aur, el a garantat un împrumut extern vital pentru țară. Acesta a fost posibil datorită generozității și încrederii sale în viitorul țării.
Jean Mihail a trăit singur și nu a avut copii. În anul 1936, el a trecut în neființă în reședința sa din Palatul Jean Mihail din Craiova, într-o cameră neîncălzită. La moartea sa, uriașa sa avere, constând în numerar în sumă de 30 de milioane de lei și alte 950 de milioane în efective și acțiuni la diverse bănci, a fost lăsată în folosința statului român. Ziua funeraliilor sale a fost marcată de suspendarea cursurilor în școli.
Cu toate acestea, după instaurarea regimului comunist în 1948, agoniseala lui Jean Mihail a fost risipită. Proprietățile sale au fost naționalizate de către comuniști, iar conturile și activele au fost preluate de către membri importanți ai Partidului Comunist Român. Astfel, moștenirea sa a fost pierdută în mare parte în urma schimbărilor politice și economice ale vremii.
