Mușcatele sunt printre florile de balcon cele mai iubite, pentru că înfloresc din plin și rezistă bine tot sezonul cald. Când vine toamna, frigul devine însă o problemă serioasă. Sunt destul de ușor de îngrijit, dar nu suportă gerul, iar dacă stau afară prea mult timp pot să se deterioreze frunzele, tulpinile și rădăcinile.
Ca să le ai și anul viitor, trebuie să știi când le muți în interior, câtă apă au nevoie și unde le păstrezi peste iarnă. Câteva măsuri simple fac diferența între o mușcată care se usucă și una care reînvie primăvara.
Momentul potrivit nu depinde de o anumită dată din calendar, ci de temperaturile din timpul nopții.
Cele obișnuite, din genul Pelargonium, sunt sensibile la îngheț, așa că e recomandat să ajungă într-un spațiu protejat înainte să apară primele temperaturi negative.
Ca măsură de precauție, plantele pot fi mutate când temperaturile nocturne încep să scadă constant spre 5°C. Momentul acesta poate veni în octombrie sau noiembrie, în România, în funcție de regiune și de condițiile meteo.
Nu e bine să aștepți primul îngheț ca să le muți. Chiar dacă o plantă arată bine după o noapte foarte rece, deteriorarea țesuturilor se poate vedea mai târziu.
Unde le păstrezi peste iarnă
În casă, plantele pot sta în mai multe feluri, după spațiul pe care îl ai. O variantă e să le pui într-o cameră luminoasă, dar răcoroasă, unde își pot continua creșterea, doar mai lent.
Un balcon închis, ferit de îngheț, o verandă luminoasă sau o cameră neîncălzită pot intra în calcul, cu condiția ca temperatura să nu coboare sub limita pe care o tolerează plantele. Ca ele să intre într-o stare de repaus relativ, temperaturile de aproximativ 5–10°C pot fi potrivite.
Dacă le ții într-o cameră încălzită, mușcatele au nevoie de mai multă lumină. Altfel, tulpinile se pot alungi și frunzele pot deveni palide. Ferește-le de calorifere și de curenții de aer foarte rece.
Una dintre cele mai frecvente greșeli este udarea excesivă. În sezonul rece, plantele cresc mai încet și consumă mai puțină apă. Pământul trebuie lăsat să se usuce între udări, ca rădăcinile să nu stea permanent într-un substrat umed.
Mușcatele ținute în camere luminoase și mai calde vor necesita udări mai dese decât cele aflate în repaus, într-un spațiu răcoros.
Excesul de apă poate favoriza putrezirea rădăcinilor. De aceea, ghivecele trebuie să aibă orificii de drenaj, iar apa rămasă în farfurioare trebuie îndepărtată.
Tăierea depinde de felul în care stau plantele. Dacă le muți într-un spațiu răcoros și vrei să le reduci creșterea, tulpinile pot fi scurtate. Royal Horticultural Society recomandă, pentru plantele care ocupă prea mult spațiu, reducerea acestora până la aproximativ 10 centimetri.
Dacă însă stau într-o cameră luminoasă și continuă să crească, tăierea principală poate fi amânată până în primăvară.
Indiferent de metodă, scoate frunzele uscate, florile ofilite și porțiunile deteriorate. Foarfeca trebuie să fie curată, pentru a reduce riscul de transmitere a bolilor.
Frunzele pot îngălbeni din mai multe motive, printre care lumina insuficientă, excesul de apă sau schimbarea condițiilor de mediu.
Dacă pământul rămâne permanent umed și tulpinile încep să se înmoaie, poate fi o problemă la nivelul rădăcinilor. Dacă planta face tulpini lungi și subțiri, cauza poate fi lipsa luminii.
Contează și circulația aerului. Umiditatea ridicată, combinată cu aerisirea insuficientă, favorizează apariția unor boli fungice, printre care mucegaiul cenușiu.
Primăvara, mușcatele trebuie readuse treptat la condițiile de afară. Odată cu reluarea creșterii, udarea poate fi intensificată, iar plantele pot fi transplantate în substrat proaspăt, dacă e nevoie.
Înainte de mutarea definitivă pe balcon, e recomandată o aclimatizare de aproximativ una-două săptămâni, prin expunerea treptată la condițiile de afară. Mușcatele nu trebuie lăsate permanent afară până când riscul de îngheț nu a trecut.
Pentru păstrarea până la primăvară, secretul e protejarea de îngheț, asigurarea luminii și udările mai rare. Cu îngrijire adecvată, plantele pot supraviețui mai multor ierni și pot înflori din nou în sezonul următor.
