Donald a trebuit să se mute la fiul său Peter după ce casa i-a ars. Însă a început să creadă că își încarcă fiul, deoarece stăteau afară târziu în fiecare noapte. Astfel, bărbatul mai în vârstă a decis să se mute într-un azil de bătrâni. Dar fiul său avea o surpriză minunată pregătită.
„Îți spun eu, Donald. Fiul tău își va pierde răbdarea curând și îți va cere să te muți. E mai bine să fii proactiv și să găsești ceva pe cont propriu înainte să se întâmple asta și relația voastră să aibă de suferit,” auzi Donald iarăși vorbindu-i Mary. Discutaseră despre asta de când începuseră să bea ceai pe terasa fiului său.
Casa lui Donald a ars acum două luni, când el era la supermarket, și a suferit un atac de cord când s-a întors acasă. A fost dus la spital, iar fiul său, Peter, și soția acestuia au insistat să-l mute la ei acasă când s-a recuperat. Dar erau un cuplu în vârstă de treizeci și ceva de ani cu trei copii mici, iar acum trebuiau să se descurce cu un bărbat mai în vârstă în casa lor.
Donald se îngrijora de ceva timp că ar putea fi o povară pentru ei, dar ei insistau că le plăcea să-l aibă în preajmă și că nepoții erau mereu fericiți să-i asculte poveștile. Dar vecina lui Peter, Mary, care avea vârsta lui Donald, îi spunea altceva.
„Crezi că Peter și soția lui sunt prea politicoși ca să-mi spună să mă mut?” se gândi Donald, ținând ceașca de ceai la buze și sorbind încet.
Mary făcu același lucru, dând din cap cu hotărâre. „Desigur! Mi s-a întâmplat și mie, iar eu am stat doar trei săptămâni cu fiica mea. M-a învinovățit pentru tot ce nu mergea bine. A spus că eram prea zgomotoasă dimineața și că-i creșteam factura la electricitate. Casa mea era doar în proces de dezinfectare, dar jur că voiam să mă întorc acasă,” continuă ea. „Nu am mai vorbit de atunci.”
Donald murmura și dădea din cap, gândindu-se că Mary ar putea avea dreptate. Evident, fiul său era mult mai politicos, pentru că nu aveau niciun cuvânt rău de spus despre Donald.
De asemenea, observase că Peter și soția sa, Sandra, ajungeau acasă tot mai târziu în fiecare zi. Era fericit să aibă grijă de copii pentru ei, dar poate, se gândea el, nu erau fericiți să-l vadă în casa lor. A decis că ar putea fi momentul să se mute.
Bărbatul mai în vârstă îl luase deoparte pe fiul său în seara aceea când s-a întors acasă și i-a sugerat să-l mute într-un azil de bătrâni, dar Peter a spus că ar trebui să mai discute despre asta mai târziu. „Tati, nu e momentul acum pentru asta. Vom vorbi despre asta mai târziu.”
Au trecut câteva luni, iar Donald era îngrijorat. Peter și soția sa păreau epuizați de fiecare dată când ajungeau acasă, deși zâmbeau mereu pentru el. Nu mai vorbise despre subiectul azilului, dar simțea că era momentul să încerce din nou. Avusese suficiente economii pentru a plăti pentru o locuință decentă pentru vârstnici, așa că nu ar fi fost ceva groaznic.
Căutase chiar online locuri disponibile și găsise unul în apropierea cartierului lor din Chesapeake, Virginia, la doar câteva minute de casa lui Peter. Tipărise informațiile și era gata să i le arate fiului său.
„Bine, tati. Hai să-l vizităm mâine,” a fost de acord Peter în acea seară, iar Donald s-a simțit ușurat. Mary insistase din nou despre șederea lui prelungită și Donald se temea că asta va ruina relația cu fiul său și familia.
Așa că, a doua zi dimineața, Donald s-a urcat pe scaunul din dreapta al mașinii lui Peter și au pornit spre azilul de bătrâni pe care-l sugerase. Dintr-un motiv oarecare, Peter a făcut câteva viraje și Donald a ridicat sprâncenele. „Ești sigur că asta e direcția corectă? Am impresia că te îndrepți înapoi spre casa ta,” i-a spus bărbatul mai în vârstă fiului său.
„Oh, nu-ți fă griji, tati. Trebuie mai întâi să luăm ceva de la 7Eleven,” i-a răspuns Peter, mișcând volanul și având ochii concentrați pe drum.
Donald dădu din cap și nu se gândi prea mult la asta. Ridicase hârtiile tipărite și citea cu voce tare câteva dintre beneficiile menționate pe site-ul azilului.
Se concentrase atât de tare asupra cititului încât nu a observat când Peter a oprit mașina. „Oh, ia-mi o pungă de chipsuri, te rog,” spuse Donald, uitându-se absent.
„Nu suntem la 7Eleven, tati. Uită-te sus,” interveni Peter. Donald își ridică capul și îl privi pe fiul său care îi făcea semn spre fereastra din dreapta. Bărbatul se întoarse și realiză că erau pe strada lui veche, chiar în fața casei sale.
Ultima imagine pe care o avea în minte despre acel loc fusese doar cenușă și durere. Își cumpărase acea casă cu soția lui și acolo îl crescuseră pe Peter. Surpriza de a o vedea arsă după un scurtcircuit masiv în bucătărie fusese prea mult pentru inima lui bătrână.
Dar imaginea pe care o vedea acum nu semăna deloc cu ceea ce își amintea. Casa era refăcută complet. Donald ridică sprâncenele la fiul său. „Nu, nu se poate,” șopti el.
„Desigur, am făcut-o. Ei bine, am făcut-o împreună. Sandra a lucrat să găsească cele mai bune oferte,” adăugă Peter cu un zâmbet larg pe față.
„Asta e prea mulți bani, Peter. Lasă-mă să îți dau banii înapoi,” spuse Donald, în timp ce lacrimile începeau să-i adune în ochi.
„Absolut deloc. Credeai că o să las tatăl meu să trăiască într-un azil de bătrâni? Nu știu de unde ai avut ideea asta nebunească. În plus, tu și mama m-ați crescut în acea casă. Nu putem să o pierdem, chiar dacă am una a mea la doar câțiva pași distanță. Iubesc această casă și asta este mai mult decât meriți pentru tot ce ai făcut pentru mine în timp ce am crescut,” spuse Peter, cu ochii plini de lacrimi.
Donald începu să plângă în hohote, iar fiul său îl trage într-o îmbrățișare strânsă. Au făcut un tur al noii case pe care Peter și Sandra o amenajaseră, deși acum era mult mai modernă.
Donald nu putea să creadă că fiul său făcuse acest lucru, și acum înțelegea de ce se întorceau mereu acasă atât de târziu. De asemenea, și-a dat seama că nu ar fi trebuit să asculte de vecina lor curioasă, Mary. Clar, ea se înșela.
Ce putem învăța din această poveste?
Călătoria unei persoane nu trebuie să fie și a ta. Mary i-a spus lui Donald că fiul său se va sătura de prezența lui în casa lui, judecând după propria ei experiență, dar s-a înșelat complet. Pentru că ceea ce i s-a întâmplat ei nu înseamnă că se va întâmpla și lui Donald.
Ai grijă de părinții tăi la bătrânețe. Uneori, plasarea părinților într-un azil de bătrâni este inevitabilă, dar ai grijă de ei dacă poți, pentru că familia este tot ce contează în această lume.
Împărtășește această poveste cu prietenii tăi. Poate le va lumina ziua și îi va inspira.
