V-ați întrebat vreodată de ce câinii au accese bruște de energie, când aleargă nebunește prin casă, sau de ce dau din coadă? Un posibil răspuns vine dintr-o sursă neașteptată: vulpile, scrie The Conversation.
O echipă de cercetători a crescut vulpi argintii capturate din sălbăticie și le-a ales pentru reproducere pe cele mai blânde, adică pe cele mai puțin fricoase și agresive. Procesul s-a repetat cu fiecare nouă generație de pui, fără dresaj, iar contactul cu oamenii a fost limitat cât mai mult.
În doar șase generații, vulpile au ajuns să aibă comportamente familiare, asemănătoare celor ale câinilor. Unele dădeau din coadă când se apropiau oamenii, le lingeau mâinile și chiar le plăcea să fie mângâiate.
Vulpile acestea sunt un exemplu remarcabil de selecție artificială. Este procesul prin care oamenii aleg animale cu anumite trăsături pentru a da naștere generației următoare.
Selecția artificială este motorul domesticirii, adică procesul prin care populațiile de animale s-au adaptat, de-a lungul multor generații, la viața alături de oameni. Câinii sunt considerați primele animale domesticite de om, iar strămoșii lor sunt lupii.
O altă echipă de cercetători a studiat genele unor animale din vechime, ca să vadă cum a modelat domesticirea animalele de fermă de-a lungul timpului. Au analizat o gamă largă de trăsături, de la culoarea blănii la capre și cai, până la agresivitate și producția de ouă la găini.
Fermierii pot alege găinile care fac mai multe ouă sau vacile care dau mai mult lapte. Pot prefera și animalele mai liniștite, pentru că sunt mai ușor de manevrat.
Continuarea pe pagina următoare »
