Cancerul colorectal a devenit principala cauză de deces provocat de cancer în rândul persoanelor cu vârste sub 50 de ani din Statele Unite, potrivit celor mai recente statistici ale Societății Americane de Cancer. Deși boala este diagnosticată în continuare mai frecvent la adulții de peste 50 de ani, numărul cazurilor înregistrate la persoanele tinere este în creștere. Medicii atrag atenția că anumite simptome pot fi confundate cu probleme digestive obișnuite și recomandă ca manifestările persistente să fie investigate.

Datele publicate în 2026 arată o schimbare importantă în evoluția acestei afecțiuni. În timp ce incidența cancerului colorectal continuă să scadă în rândul persoanelor de peste 65 de ani, situația este diferită în cazul adulților mai tineri.

Potrivit raportului Societății Americane de Cancer, între 2013 și 2022, numărul cazurilor noi a crescut anual cu aproximativ 3% în rândul persoanelor cu vârste între 20 și 49 de ani. În aceeași perioadă, creșterea în grupa de vârstă 50-64 de ani a fost de 0,4% pe an.

Specialiștii subliniază că aceste statistici se referă la populația din Statele Unite și nu trebuie interpretate automat ca o situație identică în toate țările.

De ce crește numărul diagnosticelor la persoanele tinere

Cancerul colorectal poate afecta colonul sau rectul și se poate dezvolta în timp din anumite formațiuni numite polipi. Unele dintre acestea pot deveni canceroase, însă identificarea și îndepărtarea lor în cadrul investigațiilor medicale pot preveni apariția bolii.

Deși vârsta înaintată rămâne un factor important de risc, specialiștii observă tot mai multe diagnostice în rândul adulților tineri. Cauzele exacte ale acestei tendințe nu sunt încă pe deplin cunoscute.

Printre factorii asociați cu un risc mai mare se numără excesul de greutate, sedentarismul, fumatul, consumul ridicat de alcool și alimentația bogată în carne roșie și produse procesate. De asemenea, istoricul familial de cancer colorectal, anumite afecțiuni inflamatorii intestinale și unele sindroame genetice pot crește riscul.

Totuși, boala poate apărea și la persoane care nu prezintă factori de risc evidenți.

Simptomele cancerului colorectal care trebuie investigate

Una dintre problemele semnalate de medici este faptul că primele manifestări pot fi confundate cu hemoroizii, stresul sau tulburările digestive. Din acest motiv, unele persoane amână consultul medical, considerând că simptomele nu pot indica o afecțiune gravă la o vârstă tânără.

Printre semnele care pot apărea în cazul cancerului colorectal se numără:

• Sânge în scaun sau sângerări rectale – pot apărea chiar dacă nu există durere și nu trebuie puse automat pe seama hemoroizilor.
• Modificări persistente ale tranzitului intestinal – episoade repetate de diaree, constipație sau alternanța dintre cele două.
• Dureri abdominale și crampe – mai ales atunci când persistă sau reapar fără o explicație evidentă.
• Senzația de evacuare incompletă – impresia că intestinul nu s-a golit complet după scaun.
• Scădere inexplicabilă în greutate – fără schimbări intenționate ale alimentației sau activității fizice.
• Oboseală și slăbiciune – pot fi asociate cu anemia provocată de pierderi de sânge care nu sunt întotdeauna vizibile.
• Scaune cu aspect sau dimensiuni modificate – schimbările persistente trebuie discutate cu medicul.

Prezența unuia sau mai multora dintre aceste simptome nu înseamnă automat că o persoană are cancer. Ele pot avea și alte cauze, însă este important ca manifestările persistente sau recurente să fie evaluate de un specialist.

Cine prezintă un risc mai ridicat

Persoanele care au rude apropiate diagnosticate cu cancer colorectal pot avea nevoie de investigații mai devreme decât populația generală. Riscul este mai mare și în cazul celor care au avut polipi intestinali sau suferă de boli inflamatorii intestinale, precum boala Crohn și colita ulcerativă.

Anumite afecțiuni genetice ereditare, inclusiv sindromul Lynch și polipoza adenomatoasă familială, sunt asociate, de asemenea, cu o probabilitate crescută de apariție a bolii.

În plus, stilul de viață poate influența riscul. Sedentarismul, obezitatea, fumatul, consumul excesiv de alcool și alimentația bogată în carne procesată sunt factori care pot contribui la dezvoltarea cancerului colorectal.

Screeningul poate depista boala înainte de apariția simptomelor

Investigațiile de screening au un rol important deoarece pot identifica modificări suspecte sau polipi înainte ca persoana să prezinte simptome. Printre metodele utilizate se află testele pentru depistarea sângelui ocult în scaun și colonoscopia.

În Statele Unite, Societatea Americană de Cancer recomandă începerea screeningului pentru persoanele cu risc mediu de la vârsta de 45 de ani. În cazul celor cu antecedente familiale sau alți factori de risc, medicul poate recomanda investigații mai devreme.

Vârsta de la care începe screeningul diferă în funcție de recomandările și programele medicale din fiecare țară, precum și de istoricul individual al pacientului.

Statisticile arată că depistarea în stadii timpurii poate face o diferență importantă în evoluția bolii. Potrivit Societății Americane de Cancer, rata de supraviețuire la cinci ani pentru cancerul colorectal localizat este de aproximativ 95%.

Specialiștii recomandă ca sângerările rectale, modificările persistente ale tranzitului intestinal, durerile abdominale recurente sau scăderea inexplicabilă în greutate să nu fie ignorate, indiferent de vârstă. Un consult medical poate ajuta la identificarea cauzei și la stabilirea investigațiilor necesare.