Imaginează-ți că îngropi pe cineva drag, doar pentru a-l vedea din nou în viață. Când fiul meu a observat-o pe mama lui, „moartă”, în vacanța noastră la plajă, nu-mi venea să-mi cred ochilor. Adevărul pe care l-am descoperit a fost mult mai sfâșietor decât moartea ei.
Niciodată nu am crezut că voi experimenta durerea atât de tânăr, dar iată-mă la 34 de ani, văduv cu un fiu de 5 ani. Ultima dată când mi-am văzut soția, Ana, acum două luni, părul ei castaniu mirose a lavandă când am sărutat-o pentru rămas bun. Apoi, un telefon care se va grava pentru totdeauna în memoria mea mi-a sfărâmat lumea…
Eram în București pe atunci, finalizând o afacere importantă pentru compania mea, când telefonul meu a vibrat. Era un apel de la tatăl Anei.
„Dan, a fost un accident. Ana… a plecat.”
„Ce? Nu, e imposibil. Tocmai am vorbit cu ea noaptea trecută!”
„Îmi pare atât de rău, fiule. S-a întâmplat dimineața. Un șofer beat…”
Cuvintele lui au început să se piardă într-un zgomot surd. Nu-mi amintesc zborul de întoarcere, doar că am dat peste casa noastră goală. Părinții Anei aranjaseră deja totul. Înmormântarea fusese deja, și nu am putut să-i spun la revedere.
„Nu am vrut să așteptăm”, a spus mama ei, evitându-mi privirea. „A fost mai bine așa.”
Eram prea amorțit ca să mai contest. Ar fi trebuit să lupt mai mult. Ar fi trebuit să cer să o văd, să-i spun la revedere. Dar durerea face lucruri ciudate minții tale. Îți întunecă judecata și te face să accepți lucruri pe care în mod normal le-ai pune la îndoială.
În noaptea aceea, după înmormântare, l-am ținut pe Luca în brațe în timp ce plângea până adormea.
„Când vine mama acasă?”
„Nu poate, dragul meu. Dar te iubește foarte mult.”
„Putem să o sunăm? Vorbește cu noi, tati?”
„Nu, dragule. Mama este acum în ceruri. Nu mai poate vorbi cu noi.”
Și-a îngropat fața în pieptul meu în timp ce îl țineam strâns, lacrimile mele căzând în tăcere. Cum aș putea să-i explic moartea unui copil de cinci ani când abia o înțelegeam eu însumi?
Au trecut două luni.
M-am aruncat în muncă și am angajat o bonă pentru Luca. Dar casa părea un mausoleu. Hainele Anei încă atârnau în dulap, iar ceașca ei preferată stătea nespălată lângă chiuvetă. Fiecare colț ținea o amintire, iar acele amintiri mă bântuiau încet.
Într-o dimineață, în timp ce îl vedeam pe Luca împingând cerealele în bol, abia mâncând, am știut că aveam nevoie de o schimbare.
„Hei, campion, ce zici să mergem la plajă?” l-am întrebat, încercând să adaug un strop de entuziasm în vocea mea.
Ochii lui s-au luminat pentru prima dată în săptămâni. „Putem construi castele de nisip?”
„Sigur! Și poate vom vedea și delfini.”
Am simțit o rază de speranță. Poate această excursie era ceea ce amândoi aveam nevoie pentru a începe să ne vindecăm.
Ne-am cazat la un hotel pe plajă, zilele noastre fiind pline de soare și valuri. L-am privit pe Luca cum se zbenguie în valuri, râsul lui fiind o melodie liniștitoare pentru sufletul meu obosit. Aproape că am uitat de durere și m-am pierdut în bucuria simplă de a fi tată.
În a treia zi, eram pierdut în gânduri când Luca a venit alergând.
„Tati! Tati!” striga el. Am zâmbit, gândindu-mă că vrea mai mult înghețată.
„Tati, uite, mama s-a întors!” a spus el, arătând spre cineva.
am înghețat, urmărindu-i privirea. O femeie stătea pe plajă, cu spatele la noi. Aceeași înălțime ca Ana, cu același păr castaniu. Inima îmi bătea atât de tare încât o simțeam în gât.
„Luca, dragule, asta nu—”
Femeia s-a întors încet. Și mi s-a făcut rău în momentul în care privirile noastre s-au întâlnit.
„Tati, de ce arată mama diferit?” vocea inocentă a lui Luca a tăiat prin șocul meu.
Nu am putut să vorbesc. Ochii mei erau fixați pe grozăvia care se afla la aproximativ treizeci de metri distanță.
Era Ana.
Ochii ei s-au mărit. A apucat brațul unui bărbat de lângă ea. Au plecat repede, dispărând în mulțimea de plajă.
„Mama!” a strigat Luca, dar eu l-am ridicat.
„Trebuie să plecăm, dragule.”
„Dar tati, e mama! Nu ai văzut-o? De ce nu a venit să ne salute?”
L-am dus înapoi în cameră, mintea mea fiind bulversată. Nu putea fi. O îngropasem. Nu-i așa? Dar știam ce am văzut. Asta era Ana. Soția mea. Mama lui Luca. Femeia pe care am crezut-o moartă.
În noaptea aceea, după ce Luce a adormit, am mers pe balcon. Mâinile îmi tremurau în timp ce sunam mama Anei.
„Alo?” a răspuns ea.
„Trebuie să știu exact ce s-a întâmplat cu Ana.”
Tăcere, apoi: „Am trecut prin asta, Dan.”
„Nu, spune-mi din nou.”
„Accidentul a fost dimineața devreme. Era prea târziu când am ajuns la spital.”
„Și trupul? De ce nu am putut să o văd?”
„A fost prea deteriorat. Am crezut că e mai bine—”
„Te-ai înșelat”, am replicat, închizând.
Am stat acolo, uitându-mă spre marea întunecată. Ceva nu era în regulă. O simțeam. Și aveam de gând să aflu adevărul.
În dimineața următoare, l-am dus pe Luca la clubul pentru copii din stațiune împreună cu bona lui. „Am o surpriză pentru tine mai târziu, campion!” i-am promis, urându-mi mintea pentru minciuna asta.
Am petrecut ore întregi căutând pe plajă, în magazine și restaurante. Niciun semn al Anei sau al companionului ei. Cu fiecare oră care trecea, frustrarea mea creștea. Oare devenisem nebun? Îmi imaginam totul?
Pe măsură ce soarele începea să apună, m-am prăbușit pe o bancă, învins. Deodată, o voce familiară m-a făcut să sar.
„Știam că mă vei căuta.”
M-am întors și am găsit-o pe Ana stând acolo, singură de data aceasta. Arăta exact așa cum o țineam minte, dar, cumva, diferită. Mai dură. Mai rece.
„Cum?” A fost tot ce am reușit să spun.
„E complicat, Dan.”
„Atunci explică-mi”, am sâsâit, cu mâinile tremurând de furie și șoc în timp ce, în secret, înregistram conversația pe telefonul meu.
„Nu am vrut să afli așa. Sunt însărcinată.”
„Ce?”
„Nu este al tău,” a șoptit ea, fără să-mi întâlnească privirea.
Povestea a început să se desfășoare încet. O aventură. O sarcină. Un plan elaborat de evadare.
„Părinții mei m-au ajutat,” a recunoscut Ana. „Știam că vei fi plecat. Timpul a fost perfect.”
„Perfect?” Ai idee ce ai făcut lui Luca? Mie?”
Lacrimile curgeau pe fața ei. „Îmi pare rău. Nu am putut să te înfrunt. În acest fel, toată lumea ar putea merge mai departe.”
„Merge mai departe? Am crezut că ești MOARTĂ! Știi ce înseamnă să-i spui fiului tău de cinci ani că mama lui nu se va mai întoarce niciodată acasă?”
Dan, te rog, încearcă să înțelegi—”
„Ce să înțeleg? Că ești o mincinoasă? O înșelătoare? Că m-ai lăsat să-mi plâng pierderea în timp ce tu ai fugit cu iubitul tău?”
„Vorbește mai încet,” a soptit ea, privind în jur cu neliniște.
Am stat în picioare, stând deasupra ei. „Nu. Nu mai ai dreptul să decizi. Ai pierdut acest drept când ai decis să te prefaci moartă.”
Când Ana a deschis gura să răspundă, o voce mică a tăiat aerul, lăsându-mă rece.
„Mama?”
Ne-am întors amândoi. Luca stătea acolo, cu ochii mari, ținând de mână bona lui. Inima mi s-a făcut mică. Ce a auzit oare?
Fața Anei a devenit albă. „Luca, dragule—”
L-am ridicat, dându-mi înapoi. „Nu îndrăzni să-i vorbești.”
Bona părea confuză, privirile ei plimbându-se între Ana și mine. „Domnule, îmi pare rău. A fugit când te-a văzut.”
„E în regulă, Sarah. Plecăm.”
Luca se zbătea în brațele mele. „Tati, vreau să merg la mama… te rog. Mama, nu mă părăsi. Mama… Mama!”
L-am dus departe, ignorând rugăciunile lui pline de lacrimi. În cameră, am început să fac bagajele în grabă, în timp ce Luca mă bombarda cu întrebări.
„De ce plângi, tati? De ce nu putem să mergem la mama?”
M-am aplecat înaintea lui, luându-i mâinile mici în ale mele. Cum aș putea să-i explic asta? Cum îi spui unui copil că mama lui a ales să-l părăsească?
„Luca, trebuie să fii curajos. Mama ta a făcut o greșeală foarte mare. Ne-a mințit.”
Buza lui de jos tremura. „Nu ne mai iubește?”
Întrebarea inocentă mi-a sfărâmat ce a mai rămas din inimă. L-am strâns aproape, incapabil să-mi țin lacrimile. „Te iubesc suficient pentru amândoi, dragul meu. Mereu. Indiferent ce se întâmplă, vei avea întotdeauna de mine, înțelegi?”
Micul lui cap a stat lipit de pieptul meu, un mic da, urmat de un somn profund. Lacrimile lui au pătruns prin cămașa mea, lăsând un memento umed și sărat al durerii noastre împărtășite.
Următoarele câteva săptămâni au fost un blur. Avocați, aranjamente pentru custodie și explicații pentru Luca în termeni pe care un copil de 5 ani să-i înțeleagă. Părinții Anei au încercat să ia legătura, dar eu i-am ignorat. Ei erau la fel de vinovați ca și ea.
O lună mai târziu, m-am așezat în biroul avocatului meu și am semnat documentele finale.
„Custodie totală și o pensie alimentară generoasă”, a spus ea. „Având în vedere circumstanțele, doamna Ana nu a contestat nimic.”
Am dat din cap, amorțit. „Și ordinul de tăcere?”
„În vigoare. Nu poate discuta public despre înșelăciune fără penalizări severe.”
În timp ce mă ridicam să plec, avocata mi-a atins brațul. „Dan nu am mai văzut un caz ca acesta. Cum te descurci?”
M-am gândit la Luca, așteptând acasă cu părinții mei, singurii în care putea avea încredere acum. „O zi pe rând!” am spus.
În ochii legii, nu mai eram un văduv. Dar în inima mea, femeia cu care m-am căsătorit a plecat pentru totdeauna….
Două luni mai târziu, stăteam pe noul nostru balcon, privindu-l pe Luca jucându-se în curte. Ne mutaserăm într-un oraș diferit, un nou început pentru amândoi. Nu a fost ușor. Luca avea încă coșmaruri și întreba încă despre mama lui. Dar încet, ne vindecam.
Într-o zi, telefonul meu a vibrat cu un mesaj de la Ana.
„Te rog, lasă-mă să îți explic. Îmi lipsesc atât de mult Luca. Mă simt atât de pierdută. Iubitul meu m-a părăsit. ”
L-am șters fără să răspund. Unele poduri, odată arse, nu mai pot fi reconstruite. Ea și-a făcut alegerea, iar acum trebuie să trăiască cu ea.
Pe măsură ce soarele apunea peste o altă zi, l-am îmbrățișat strâns pe fiul meu. „Te iubesc, dragul meu,” i-am șoptit.
El mi-a zâmbit, ochii lui strălucind de încredere și iubire. „Te iubesc și eu, tati!”
Și în acel moment, am știut că vom fi bine. Nu va fi ușor, iar zile dificile ne așteptau. Dar ne aveam unul pe altul, și asta conta cel mai mult.
