David Popovici nu impresionează doar prin performanțele din apă, ci și prin atitudinea sa față de rivali. La Campionatele Mondiale de natație de la Singapore, sportivul român a reușit din nou să atragă atenția, nu doar prin timpul său fabulos din semifinale, ci și printr-un gest emoționant față de Pan Zhanle, campionul olimpic din China care a ratat surprinzător finala probei de 100 de metri liber.
O surpriză în bazin, dar și un moment plin de fair-play
Zilele de concurs de la Singapore au fost intense și încărcate de emoții. David Popovici s-a calificat în finala de 100 de metri liber cu un timp excelent, 46,84 secunde, fiind depășit la limită doar de americanul Jack Alexy.
Dar momentul care a atras cele mai multe reacții a fost cel de după semifinală: Pan Zhanle, în vârstă de 20 de ani și mare favorit la medalie, a ieșit din cursă, clasându-se doar pe locul 10. În loc să fie copleșit de dezamăgire, campionul chinez a ales să zâmbească și să rămână alături de colegii săi din competiție.
Fotografia care a cucerit internetul
Pan Zhanle și David Popovici au fost surprinși într-o imagine care a devenit rapid virală: zâmbind larg, cu brațele pe după umeri și făcând schimb de căști de înot – un gest simbolic de respect și prietenie între rivali.
Fotografia a fost postată pe Instagram chiar de Taisia, iubita lui David, care a scris în descriere:
„Nu sunt destule complimente pentru acești doi băieți foarte muncitori.”
Reacțiile fanilor nu au întârziat să apară, lăudând atitudinea sportivilor și modul în care au arătat că sportul înseamnă mult mai mult decât medalii.
În finală, duel cu americanul Jack Alexy
După acest moment emoționant, David Popovici s-a concentrat din nou pe competiție. S-a calificat în finală cu al doilea timp, foarte aproape de Jack Alexy, care a reușit 46,81 secunde – cel mai bun timp din istoria natației americane la această probă.
În spiritul său caracteristic, David l-a aplaudat sincer pe Alexy, zâmbind spre culoarul acestuia, oferind încă o lecție de fair-play și eleganță.
