Pe 8 septembrie, creștinii ortodocși sărbătoresc Nașterea Maicii Domnului, cunoscută în popor drept Sfânta Maria Mică. Printre tradițiile păstrate în această zi se numără împărțirea alimentelor pentru sufletele celor adormiți și ajutorarea persoanelor nevoiașe.

O veche credință populară spune că primul dar al zilei ar trebui oferit unei persoane care are cu adevărat nevoie de ajutor.

Cui se dă primul de pomană pe 8 septembrie

Potrivit tradiției populare, primul pachet poate fi oferit unui bătrân singur, unei familii cu posibilități reduse, unui om bolnav sau unei persoane care trece printr-o perioadă dificilă.

În unele zone, pomana se împărțea încă de dimineață, după participarea la slujbă.

Se spune că binele făcut cu suflet curat de Sfânta Maria Mică „se întoarce înzecit”. Expresia are însă o semnificație simbolică și nu trebuie interpretată ca o promisiune de câștig material. În tradiția creștină, milostenia este făcută pentru a ajuta, fără a aștepta ceva în schimb.

Ce se pune în pachetul de Sfânta Maria Mică

Fiind o sărbătoare de început de toamnă, în pachetele oferite de Sfânta Maria Mică se regăsesc frecvent roade ale sezonului.

Pot fi împărțite:

• pâine;
• struguri;
• prune și alte fructe de sezon;
• mâncare gătită sau alte alimente, în funcție de posibilitățile fiecărei familii.

Nu există o regulă religioasă care să impună un anumit număr de produse sau un pachet costisitor. Obiceiurile diferă de la o regiune la alta, iar esențiale rămân intenția și ajutorul oferit celui care primește.

Pomană pentru sufletele celor adormiți

Pe 8 septembrie, unele familii împart alimente și în memoria rudelor trecute la cele veșnice. Credincioșii pot merge la biserică, pot aprinde lumânări și îi pot pomeni pe cei dragi.

Strugurii și prunele apar frecvent în tradițiile acestei perioade deoarece Sfânta Maria Mică coincide cu vremea în care gospodăriile începeau să culeagă roadele toamnei.

Credința potrivit căreia primul dar oferit unui om nevoiaș aduce bine și „spor” în casă aparține tradiției populare. Din perspectivă creștină, însă, semnificația principală a gestului rămâne milostenia făcută cu sinceritate și fără a aștepta o răsplată materială.