Michael Sumler, supranumit „Chicago Mike”, și-a pierdut viața duminică, 25 mai 2025, într-un tragic accident de circulație petrecut în Mableton, Georgia. Artistul, în vârstă de 71 de ani, se afla la volanul propriei mașini în momentul impactului.
Potrivit postului Fox 5 Atlanta, echipajele de intervenție sosite la fața locului nu au reușit să-i salveze viața. Sumler a fost declarat decedat pe loc, iar ancheta privind circumstanțele exacte ale accidentului este în desfășurare, conform informațiilor oferite de poliția din Cobb County.
Accidentul s-a produs în jurul orei 19:00
Oficialii au confirmat că Sumler conducea singur în momentul coliziunii cu un alt vehicul. Deocamdată, nu au fost făcute publice detalii despre celălalt șofer implicat sau despre eventuale răni. Martorii au alertat imediat serviciile de urgență, dar eforturile medicilor de a-l resuscita pe Sumler au fost în zadar.
Ancheta autorităților urmărește să stabilească dacă accidentul s-a produs din cauza unei erori umane sau a unei defecțiuni tehnice.
Mesaj de condoleanțe din partea trupei Kool & the Gang
După confirmarea decesului, trupa Kool & the Gang a transmis un mesaj emoționant în memoria colaboratorului său de lungă durată. Potrivit declarației oficiale, Sumler a fost un membru esențial al echipei între 2004 și 2015, asigurând logistica și imaginea scenică a formației.
„Suntem profund afectați de pierderea colegului nostru, Mike Sumler. A fost o prezență constantă în culisele concertelor noastre, contribuind enorm la succesul fiecărui spectacol”, au transmis membrii trupei.
Aceștia au amintit și implicarea sa în proiectul LeKool Champagne, o extensie a brandului trupei, subliniind loialitatea și energia cu care Sumler a susținut inițiativele formației.
Un sprijin de nădejde în spatele scenei
Deși nu a fost membru fondator al trupei Kool & the Gang, Sumler a făcut parte din echipa de turneu încă din 1985. Rolul său a fost vital în organizarea spectacolelor live, de la coordonarea tehnică până la asigurarea unei imagini impecabile pe scenă. Între 2004 și 2015, a participat activ la aproape toate concertele trupei, devenind o figură familiară în rândul fanilor și colaboratorilor.
Chiar și după această perioadă, el a continuat să colaboreze ocazional cu formația, implicându-se în proiecte speciale, campanii de promovare și evenimente publice.
O contribuție discretă, dar esențială
Kool & the Gang este una dintre cele mai influente trupe de funk și soul din lume, fondată în 1964 și inclusă în Rock & Roll Hall of Fame în 2024. Michael Sumler a fost unul dintre cei care au susținut din umbră turneele internaționale ale trupei, fiind apreciat pentru profesionalismul și discreția sa.
Membrii formației l-au descris drept parte a „familiei extinse”, subliniind că amintirea sa va rămâne vie în inimile celor care au lucrat cu el.
Val de reacții după anunțul morții
La scurt timp după răspândirea veștii, rețelele sociale s-au umplut de mesaje de condoleanțe din partea fanilor și colegilor de breaslă. Fotografiile din turnee și amintirile legate de spectacolele susținute împreună au fost distribuite de fani din întreaga lume.
Sumler a fost implicat și în activități sociale, sprijinind tineri artiști și participând la proiecte muzicale locale. În timpul pandemiei, a luat parte la mai multe inițiative online alături de trupă și a continuat să fie activ în promovarea brandului Kool & the Gang în cadrul unor evenimente comerciale din SUA.
